Preguntas frecuentes de la Elección del Distrito de Servicios Públicos Municipales Nro. 43 del Condado de Harris
Como ya saben muchos residentes, la Junta Directiva (la “Junta”) del Distrito de Servicios Públicos Municipales Nro. 43 del Condado de Harris (el “Distrito”) ha solicitado colocar una proposición de autorización de bonos en la boleta de votación de la elección del sábado 6 de mayo de 2023. Para asegurar que los residentes y otros electores del Distrito tengan información precisa respecto de la autorización propuesta y las metas de la Junta para el Distrito, hemos acopiado respuestas a las preguntas comunes. Esta página se actualizará para abordar preguntas adicionales y proveer información adicional antes de la elección.
¿Qué es el Distrito de Servicios Públicos Municipales Nro. 43 del Condado de Harris?
El HCMUD 43 es un distrito de servicios públicos municipales, que es una forma de gobierno autónomo y fue creado en 1981. El Distrito es responsable de proveer infraestructura y servicios de agua y alcantarillado sanitario a aproximadamente 3,810 residentes en aproximadamente 1,732 viviendas dentro de las secciones 2-5 del barrio Birman Wood y las secciones 1-4 del barrio Village of Spring Oaks dentro de los 563.03 acres de terrenos dentro del Distrito.
El HCMUD 43 actualmente opera y mantiene dos (2) plantas de agua con pozos de agua en el predio, una (1) planta de tratamiento de aguas residuales y dos (2) estaciones de bombeo de alcantarillado sanitario remotas. El Distrito también es titular del 25.75% de la Instalación Regional de Tratamiento de Aguas Residuales de Treschwig.
¿Qué es la elección?
El Distrito les solicita a los votantes que le otorguen la autoridad para emitir bonos municipales cuando es necesario para financiar proyectos grandes requeridos para el mantenimiento y la rehabilitación de la infraestructura de agua, alcantarillado sanitario y drenaje del Distrito.
El siguiente lenguaje aparecerá en la boleta para los residentes del Distrito cuando acudan a las casillas electorales o voten por correo en la elección del 6 de mayo de 2023, donde se les pide a los votantes que seleccionen una (1) opción, ya sea A FAVOR o EN CONTRA de la siguiente proposición:
PROPOSICIÓN A: LA EMISIÓN DE BONOS EN LA CANTIDAD DE $48,180,000 PARA SISTEMAS DE AGUA, ALCANTARILLADO SANITARIO Y ALCANTARILLADO DE DRENAJE Y AGUA DE TORMENTA, Y LA IMPOSICIÓN DE IMPUESTOS, SIN LÍMITE EN CUANTO A TASA O CANTIDAD, PARA EL PAGO DEL CAPITAL Y DEL INTERÉS DE LOS BONOS
Esta es la proposición vinculada con las cantidades de autorización de bonos que el Distrito procura obtener para completar proyectos y financiar desarrollo continuo en el Distrito.
¿Qué es una autorización de bonos?
Una autorización de bonos es una autorización para vender bonos para financiar proyectos del distrito. Es similar a una línea de crédito que un negocio puede usar para financiar sus operaciones. Una autorización no significa fondos inmediatos ni tampoco es un “cheque en blanco” para financiar la cantidad entera de la autorización sin cumplir estrictos requisitos reglamentarios. Aunque una autorización puede ser para una suma grande, los bonos solo se pueden vender una vez que los proyectos necesarios estén listos para comenzar o según sea necesario para mejoras o reemplazo de infraestructura.
Actualmente el Distrito tiene una autorización de bonos restante por $8,725,000. Cuando se creó el Distrito en 1981, los votantes autorizaron $7,525,000 en bonos para construir y mantener las instalaciones. En los últimos más de 40 años, el Distrito ha utilizado eficientemente esos bonos, previendo una potencial anexión por la Ciudad de Houston. Como la anexión nunca se produjo, el Distrito periódicamente ha recurrido a los votantes para presentarles autorizaciones adicionales para seguir manteniendo la infraestructura; en 2002 los votantes aprobaron $2,600,000 para proyectos, y en 2004 los votantes aprobaron $14,000,000 adicionales. La autorización de bonos más reciente fue en 2009, cuando los votantes del Distrito autorizaron un total de $3,000,000 para el propósito de rehabilitar instalaciones de agua, alcantarillado sanitario y drenaje
¿Para qué se utilizará la autorización de bonos?
El Informe para la Elección de Bonos presentado por el ingeniero del Distrito identifica los proyectos que la Junta prevé que serán necesarios a lo largo de los próximos 20-25 años para mantener, reemplazar o mejorar la infraestructura deteriorada de agua y agua residual perteneciente al Distrito y operada por este. Como una medida proactiva, el Informe para la Elección de Bonos describe el costo potencial de esos proyectos (y los costos de la emisión de bonos requerida), teniendo en cuenta toda la información disponible hoy, que será de aproximadamente $46,885,000.
Los proyectos claves del Informe para la Elección de Bonos incluyen:
- rehabilitación de las plantas de agua y del sistema de distribución de agua del Distrito;
- rehabilitación de la planta de tratamiento de aguas residuales, el sistema de recolección y las estaciones de bombeo remotas del Distrito; y
- otros proyectos que la Junta determine necesarios.
Además, una parte de esta autorización será utilizada para pagar por infraestructura para prestarles servicio a zonas en vías de desarrollo dentro del Distrito. El reembolso del desarrollador para estos costos de infraestructura se prevé en este momento que será de aproximadamente $16,000,000 incluidos los costos de emisión “indirectos” ajenos a la construcción. Estos reembolsos del desarrollador combinarán una porción de los bonos autorizados previamente restantes y $10,000,000 de la autorización de bonos de la proposición del 2023, si así se aprueba.
¿Por qué es necesario hacer estos proyectos ahora?
El Distrito fue creado en 1981 y gran parte de su infraestructura de agua, alcantarillado y drenaje ha funcionado por muchos años. A medida que dicha infraestructura se deteriora, requiere de mantenimiento, rehabilitación y, algunas veces, reemplazo, como parte de su ciclo de vida. En promedio, la infraestructura dura alrededor de 30 a 40 años con mantenimiento y operaciones óptimos.
El Distrito tiene la intención de emitir bonos únicamente según sea necesario en los próximos 25 años en virtud del Informe para la Elección de Bonos a fin de mantener sus instalaciones de manera proactiva y, según sea necesario, implementar mejoras o reemplazos de infraestructura. Esto permitirá al Distrito asegurar la prestación de servicios públicos confiable y continua al maximizar la vida útil de su infraestructura de agua y alcantarillado sanitario.
Los distritos de servicios públicos municipales se crearon originalmente con la expectativa de que en última instancia una ciudad vecina los anexaría, después de lo cual la ciudad pagaría los costos de operación, mantenimiento y reparación de todas las instalaciones de servicios públicos del Distrito. En las circunstancias legales y políticas actuales, la anexión del Distrito por la Ciudad de Houston en el futuro parece ser muy poco probable, de manera que el Distrito debe prepararse para financiar todos los costos necesarios para mantener y, de requerirse, ampliar las instalaciones de agua, alcantarillado sanitario y drenaje requeridos para prestar servicio a sus residentes.
¿No puede el Distrito pagar los proyectos sin emitir bonos?
La principal alternativa a la autorización de los bonos es financiar todos los proyectos necesarios con la modalidad de “pago por uso”, que es probable que requiera aumentos de las tasas de impuestos de mantenimiento y/o tarifas de agua y alcantarillado sanitario. El Distrito debe tener fondos a la mano antes de que pueda proceder con un proyecto requerido. Sería probable que financiar proyectos con impuestos de mantenimiento o tarifas de agua y alcantarillado requiera un aumento en las tarifas a corto plazo para recaudar los fondos requeridos. Este método coloca la carga financiera para proyectos a largo plazo en los residentes actuales y podría crear demoras y aumentar los costos para completar los proyectos.
Autorizar al Distrito a emitir bonos le permitirá a la Junta repartir los costos de los proyectos necesarios a lo largo de varios años y evitar aumentos en las tasas de impuestos de mantenimiento y/o tarifas de agua y alcantarillado sanitario típicamente requeridas por la modalidad de “pago por uso”. Este método distribuye el costo de estos proyectos entre los residentes y negocios actuales y futuros en el Distrito y permite al Distrito completar los proyectos necesarios de forma rápida y eficiente.
¿Cómo se determinan mis impuestos?
El Distrito impone una tasa de impuestos total cada año que tiene dos componentes:
- La tasa de impuestos para servicio de deuda, cuyos ingresos solo se pueden usar para realizar pagos de los bonos pendientes del Distrito; y
- La tasa de impuestos de operaciones y mantenimiento (comúnmente llamada O&M), cuyos ingresos se depositan en el Fondo General del Distrito y se utilizan, junto con los ingresos de agua y alcantarillado, para pagar gastos de operación y mantenimiento del Distrito.
Estos dos componentes de la tasa de impuestos han cambiado a través de los años conforme el cambio de los gastos del Distrito para el servicio de la deuda y de operación.
Tengo más preguntas…
¡Qué bueno! La meta es que los residentes tengan toda la información a su disposición a medida que se acerca la votación. Se pueden plantear preguntas adicionales a través del formulario Contáctenos en el sitio web del Distrito.